Melon
Variétés
Originaire du Moyen Orient et d’Inde, la plante fait partie de la famille des Cucurbitacées. Elle est annuelle et ne survit pas aux gelées automnales. Le végétal forme de longues tiges qui dépassent les 2 mètres.
On compte près de 1000 variétés de melons différents dont la plus populaire est le melon Cantaloup "Charentais" de forme ronde et à la peau lisse. Les melons brodés ont la peau marquée de lignes liégeuses. Les melons sucrins, à forte teneur en sucre, proposent des petits fruits. Les melons d’hiver, aux formes ovoïdes à chaire pâle, sont de longue conservation mais au goût moins prononcé.
Comment planter le melon ?
Les semis se font en godet sous abri chauffé de février à avril, l’installation des plants directement en place à lieu après les gelées printanières. La culture en serre est recommandée dans les régions aux gelées automnales précoces. Une exposition chaude et ensoleillée est requise. Une terre de jardin riche, fraiche et bien drainée convient. Les plants sont installés tous les 80 cm favorisant l’aération entre les plantes pour limiter l’oïdium.
Comment entretenir le melon?
En combinant paillage végétal et oyas, la plante reçoit l’eau nécessaire à la formation de ses fruits, la terre devant restée humide mais pas détrempée. Sinon, l’arrosage se fait au pied du plant et pas sur les feuilles.
Pour obtenir de gros fruits, on limite le nombre de tiges à 2 et on conserve 4 fruits par tige. Un apport d’engrais tous les 15 jours, de mai à septembre, assure le bon développement des fruits qui se récoltent lorsque le pédoncule se détache facilement.
Maladies et ravageurs principaux du melon
Le virus de la mosaïque est transmis par les pucerons. Le contrôle des populations de pucerons est la solution pour arrêter sa propagation.
Deux maladies cryptogamiques se développent sur le feuillage :
• l’oïdium, la maladie du feutre blanc
• l’anthracnose, des taches brunes ou noires.
Les 2 principaux ravageurs sont les pucerons et les thrips (minuscules taches grises sur les feuilles).
Un produit spécifique à chaque problème identifié en viendra à bout.